金属工业研究发展中心简称金属中心，成立于民国五十二年，是唯一将总部设在南部，由经济部监督之财团法人研究单位，目前总人数约700人，拥有博士学位者约52人，硕士学位者约361人。除了执行长室、企划推广处、育成中心与工业安全卫生室之外，下分六个研究业务处：金属製程研发处、能源与精敏系统设备处、精微成形研发处、医疗器材及光电设备处、产业升级服务处、区域研发服务处(台北及台中)。
金属中心长久以来从事金属及其相关工业所需生产与管理技术之研发与推广，并配合政府产业政策推动相关科技专案研究计画，协助我国金属相关产业进行技术研发。成为全球最先端金属科技研发与应用服务机构是金属中心的定位与愿景；协助金属及其相关产业升级及转型，进而提升国际竞争能力，这是金属中心的使命。
近年来国内经济环境变化快速，传统金属相关产业逐步由技术层次较低的製品，转向开发高附加价值的精密零组件产品；技术开发则相对的更重视自主研发投入。因此面对产业的需求，金属中心也不断透过组织变革及技术研发方向的调整，组织变革方面如透过新成立之创值组（智权组织），盘点及整合既有研发成果之能量，对于具创新前瞻/商业潜力之研发标的，预先进行专利设限保护及规划佈局，并藉由智财推广及加值服务，发掘高产业需求/高附加价值之技术标的，协助商品化投入市场竞争，以达研发成果多元运用及创造产业价值。
另成立医疗器材及光电设备处，积极投入classII以上之医疗器材领域研发，并整合南部医疗院所、学校与研发机构之研发资源，进驻南科高雄园区生技医疗器材产业专区，协助政府进行招募及辅导厂商事宜，促使高雄园区週遭地区由传统产业转型为高科技产业，产生週边效应，提供更符合国内产业需求之服务。且为协助传统产业强化自动化系统作业开发之需求与多元应用端产业之拓展及开创，推动本中心自动化处转型为能源与精敏系统设备处，促使自动化规格升级至精敏级，并导入生技、能源、环保等新应用及相关产业。
在技术研发方面，因应全球气候变迁、温室效应日益严重，煤、石油和天然气等能源供应日趋短缺，替代能源与节能应用相关技术之发展已成为主流趋势，本中心将以薄膜太阳能製程设备及模组关键技术与电动车应用技术等为设为开发目标，积极发展与切入太阳能与节能等应用产业，有效降低CO2排放及温室效应之影响，符合未来绿能节能之国际潮流趋势。
此外国内光电产品、车辆零组件等产业蓬勃发展，提供金属加工业另一技术转型舞台，因此金属中心加重精微与运输工具等产业所需之研发与服务之比重，投入高附加价值金属产品应用技术研发；例如发展轻金属製程技术，可应用于手机、笔记型电脑之镁合金机壳，以及汽机车零组件之轻量化等；推动绿色环保洗淨技术，研发超临界流体技术、成立超临界流体协会；推动精微零组件产业，建置精密模具/成形实验室等，研发精密微小金属零组件关键技术，并筹组台湾精微製造联谊会，台湾複合金属协进会等协助国内金属相关产品产业升级及转型，进而提升国际竞争能力。